O Cemitério e Memorial Americano da Normandia é um cemitério e memorial da Segunda Guerra Mundial em Colleville-sur-Mer, Normandia, França, que homenageia as tropas americanas que morreram na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Ele está localizado no local do antigo cemitério temporário do campo de batalha de Saint Laurent, e abrange 172,5 acres e contém 9.388 túmulos.
Um memorial no cemitério inclui mapas e detalhes dos desembarques na Normandia e as operações militares que se seguiram. No centro do memorial está o Spirit of American Youth Rising from the Waves, uma estátua de bronze. O cemitério também inclui dois mastros de bandeira diferentes, que em dois momentos diferentes as pessoas se reúnem em torno das bandeiras americanas para vê-las abaixar e dobrar as duas bandeiras. Isso não apenas honra os Estados Unidos, mas a todos os 9388 militares enterrados no cemitério, além de todos os que lutaram na guerra.
O cemitério, que foi erguido em 1956, é o cemitério mais visitado da Comissão Americana de Monumentos de Batalha (ABMC), com um milhão de visitantes por ano. Em 2007, a ABMC abriu um centro de visitantes no cemitério, relacionando o significado e o significado global da Operação Overlord .
Em 8 de junho de 1944, a 607th Quartermaster Graves Registration Company do Primeiro Exército dos EUA estabeleceu o cemitério temporário, o primeiro cemitério americano em solo francês na Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, o cemitério atual foi estabelecido a uma curta distância a leste do local original.
Foi erigido em 19 de julho de 1956, na presença do almirante americano Kinkaid da Marinha dos EUA, representando o presidente Dwight D. Eisenhower, e o general francês Ganeval , representando o presidente René Coty .
Como todos os outros cemitérios americanos no exterior na França, durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, a França concedeu aos Estados Unidos uma concessão perpétua especial à terra ocupada pelo cemitério, livre de qualquer encargo ou imposto para honrar as forças. Não se beneficia da extraterritorialidade e, portanto, ainda é solo francês. Este cemitério é administrado pela American Battle Monuments Commission , uma pequena agência independente do governo federal dos EUA, sob atos do Congresso que fornecem apoio financeiro anual para sua manutenção, com a maioria dos militares e civis empregados no exterior. A bandeira dos EUA tremula sobre esses solos concedidos.
O cemitério está localizado em um penhasco com vista para a praia de Omaha (uma das praias da invasão da Normandia) e o Canal da Mancha . Abrange 172,5 acres e contém os restos mortais de 9.388 militares americanos, muitos dos quais foram mortos durante a invasão da Normandia e as operações militares subsequentes na Segunda Guerra Mundial. Incluem-se túmulos de equipes do Corpo Aéreo do Exército abatidas sobre a França em 1942 e quatro mulheres americanas.
Apenas alguns dos soldados que morreram no exterior estão enterrados nos cemitérios militares americanos. Quando chega a hora de um enterro permanente, é perguntado aos familiares mais próximos se querem que seus entes queridos sejam repatriados para enterro permanente nos EUA ou enterrados no cemitério mais próximo do exterior.
Número de enterros
Em 19 de junho de 2018, Julius HO Pieper foi colocado para descansar ao lado de seu irmão gêmeo, Ludwig JW Pieper, e tornou-se o 9.388° militar enterrado no Cemitério Americano da Normandia.
Esses enterros são marcados por lápides de mármore branco Lasa , das quais 9.238 são cruzes latinas (para protestantes e católicos) e 151 são estrelas de Davi (para judeus). Como essas eram as únicas três religiões reconhecidas na época pelo Exército dos Estados Unidos, nenhum outro tipo de marcador está presente.
O cemitério contém os túmulos de 45 pares de irmãos (30 dos quais enterrados lado a lado), pai e filho, tio e sobrinho, 2 pares de primos, 3 generais, 4 capelães, 4 civis, 4 mulheres, 147 Afro-americanos e 20 nativos americanos.
307 soldados desconhecidos são enterrados entre os outros membros do serviço. Suas lápides diziam: "AQUI DESCANSA EM GLÓRIA HONRADA UM Camarada em braços conhecidos, mas para Deus" .
A leste do Memorial fica o Muro dos Desaparecidos, onde estão inscritos os nomes de 1.557 militares declarados desaparecidos em ação durante a Operação Overlord. 19 desses nomes ostentam uma roseta de bronze, o que significa que seu corpo foi encontrado e identificado desde a dedicação do cemitério.
Enterros notáveis
Entre os enterros no cemitério estão três ganhadores da Medalha de Honra, incluindo Theodore Roosevelt Jr. , filho do Presidente Theodore Roosevelt . Após a criação do cemitério, outro filho do Presidente Roosevelt, Quentin, morto na Primeira Guerra Mundial , foi exumado e enterrado ao lado de seu irmão Theodore Jr.
Enterros notáveis no cemitério incluem:
Jimmie W. Monteith , ganhador da Medalha de Honra
Frank D. Peregory , ganhador da Medalha de Honra
Theodore Roosevelt Jr. , filho do Presidente Theodore Roosevelt, ganhador da Medalha de Honra
Quentin Roosevelt , filho do presidente Theodore Roosevelt, aviador morto em ação na Primeira Guerra Mundial e enterrado ao lado do túmulo de seu irmão, Theodore Roosevelt Jr.
Lesley J. McNair , general do Exército dos EUA, um dos dois americanos de mais alto escalão a ser morto em ação na Segunda Guerra Mundial
Dois dos irmãos Niland, Preston e Robert, cuja história inspirou Saving Private Ryan, de Steven Spielberg
Memorial
O Memorial consiste em uma colunata semicircular com uma loggia em cada extremidade, contendo mapas e narrativas das operações militares. Ele é construído em calcário médio-duro da parte superior da Borgonha . Dois dos mapas, projetados por Robert Foster, têm 32 pés de comprimento e 20 pés de altura.
No centro, há uma estátua de bronze de 6 metros de altura, intitulada O espírito da juventude americana nascendo das ondas, de Donald De Lue .
Sobre os arcos do Memorial está gravada “ESTE SOLO SAGRADO, PORTAL DA LIBERDADE, É PARA SEMPRE CIRCUNDADO PELOS IDEIAIS, DE VALOR E SACRIFÍCIOS DE NOSSAS NAÇÕES IRMÃS” .
Aos pés do Memorial está gravado em inglês e francês “EM ORGULHO ORGANIZADO DAS CONQUISTAS DE SEUS FILHOS E EM HUMILDE HOMENAGEM AOS SEUS SACRIFÍCIOS, ESTE MEMORIAL FOI ERGUIDO PELOS ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA” .
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