Um visita ao Passado - Parte 1 - Fotos Then and Now

Nesta série de postagens vou mostrar a vocês a minha visão quando viajo para locais históricos. Pois sempre nas viagens que faço vou com a mente lá atrás, no passado, olhando para o quão rica é a história do lugar e o quanto de acontecimentos incríveis ocorreu ali.

Ter uma visão de "historiador" é importante para valorizar a sua viagem, para quando passar por determinados pontos entender, mesmo que superficialmente, a importância de um simples bloco de concreto, de um risco na parede, ou até mesmo de um degrau mais gasto.

Essas coisas podem esconder grandes histórias que certamente tornarão a viagem bem mais interessante, não limitando-a a apenas "os pontos famosinhos" que as pessoas correm para tirar fotos, junto com as massas, para botar nas redes sociais.

Igreja de St. Gervais, Falaise, 1944 - Normandia, França Se você estiver na Normandia ou em qualquer lugar da França, notará muitas igrejas antigas, algumas do século 11 e outras ainda mais antigas. Falaise é uma cidade importante, primeiro porque Guilherme, o Conquistador, nasceu aqui, seu castelo domina a cidade e segundo porque foi por um tempo a residência dos duques da Normandia, o que significa que Falaise não só tem uma longa história, mas também carrega consigo uma ar pitoresco específico das cidades da Bretanha e Normandia. Isso em parte devido aos muitos edifícios antigos, às vezes medievais, como casas e especialmente igrejas. St Gervais que foi construída durante o século 11 e é tão antiga quanto a cidade. Foi construída por Guilherme o Conquistador e terminada por seu filho Henrique, foi reconstruída após um cerco em 1204 em estilo gótico e assim permaneceu até o verão de 1944. O edifício é uma igreja gótica clássica, isso é visível através das decorações nos portais de entrada e o uso extensivo de arcos abobadados. Um exemplo da fase gótica inicial e intermediária, é um marco importante que preserva a história da Normandia.

E assim aconteceu que durante o final de agosto de 1944, o 7º exército alemão e outros elementos do Grupo de Exércitos B estavam em plena retirada no rescaldo da operação Cobra e do fracasso do contra-ataque na operação Luttich. Todo o exército corria o risco de ser cercado na área entre Trun, Chambois, Argentan e Falaise, uma situação perigosa que levaria ao colapso de todo o exército alemão na França. Paul Hausser comandava o 7º exército e tentava desesperadamente manter o bolsão aberto para que o maior número possível de tropas pudesse escapar em direção ao Sena na esperança de estabelecer uma nova linha defensiva ali ou mais a leste. As forças britânicas e canadenses estavam se aproximando do norte depois que Caen caiu, enquanto as forças americanas e polonesas pressionavam do sul e do oeste. No evento, uma série de batalhas desesperadas foram travadas pelos vilarejos de Trun, Chanbois, Argentan e, claro, Falaise. Depois de vários contra-ataques dos alemães, ataques aéreos e ataques dos aliados, a cidade ficou em ruínas e a igreja foi severamente danificada durante os intensos combates. Felizmente, a igreja tinha uma estrutura robusta com grossas paredes de pedra, a alvenaria se manteve firme e mesmo que as janelas fossem explodidas a estrutura resistiu às balas de munição disparadas contra ela. Exceto pela torre sineira, a maior parte da estrutura do edifício foi deixada em pé.

O edifício foi restaurado com sucesso nas décadas seguintes para que este fabuloso monumento da arquitetura gótica perdurasse por gerações.

Carentan, 1944 Carentan dispensa comentários quando o assunto é a importância dessa cidade no contexto do Dia D e os combates que se seguiram nela, envolvendo as tropas da lendária 101º airborne.

Aqui vemos uma imagem logo após a libertação da cidade, com tropas norte-americanas reunidas com crianças francesas, elas estão ao pé do monumento aos mortos da Primeira Guerra Mundial, esse monumento fica em uma praça no centro da cidade. Foi neste local que ocorreu uma cerimônia com as tropas aliadas nos dias que se seguiram a libertação da cidade.

Argentan, 1944

No dia 20 de agosto de 1944, tropas norte-americanas da 80ª Divisão de Infantaria finalmente chagam no "Hotel de Ville" prefeitura de Argentan, concluindo assim a tomada da cidade. Vemos na imagem a bandeira norte-americana hasteada no prédio.

Argentan, 1944 Aqui vemos um tanque alemão Panther da 116ª Divisão Panzer, tirado de operação na Rue de la Poterie, resultado dos intensos combates com as tropas norte-americanas.

EGLISE SAINT GERMAIN, sec. XVII Essa imagem é curiosa pelo fato de quão antiga é essa igreja, com sua construção datando de 1613! Mantendo até hoje boa parte das caracteristícas originais e também por ela ter sido parcialmente destruída durante a Segunda Guerra. A Eglise Saint German está situada na cidade de Argentan, região do Orne na Normandia, feita em estilo Gótico como a maioria das igrejas encontradas na região.

Paris, 1944 A Libertação de Paris: À sombra do Arco do Triunfo, dois soldados da 2ª Divisão Blindada Francesa atiram em atiradores alemães e milícias francesas pró-alemãs que estavam fazendo uma tentativa de ataque para libertar prisioneiros alemães

Argentan, 1944

Foi da Eglise Saint German em Argentan, podendo ver os danos causados pela artilharia e bombardeiros aliados. Aqui vemos um oficial inglês caminhando pela cidade.

Sainte-Marie-du-Mont, 1944 A primeira missa celebrada no primeiro domingo após os desembarques do Dia D na Normandia. Realizado na igreja de Sainte-Marie-du-Mont.

Paris está em Chamas? (filme) Essa cena chegou a me confundir por um tempo, até chegar ao clássico filme de 1966 "Paris está em chamas?" que mostra a libertação de Paris. Filme francês com ótimas cenas de combate, mostrando a história real da ordem de Hitler para destruir completamente a cidade, ordem essa que não foi seguida pelo general von Choltitz, tanto que depois ele ficou conhecido como "o salvador de Paris". Confira a cena final do filme: https://www.youtube.com/watch?v=cxkmyA1PkCY

Argentan, 1944 Aqui temos outra visão do Panther da 116ª Divisão Panzer, tirado de operação na Rue de la Poterie. Vemos tropas norte-americanas descansando ao lado dele.

Caen, 1944 Aqui, na Rue Montoir Poissonnerie próximo da igreja de St-Pierre tropas britânicas estacionadas em posição defensiva, com um canhão anti-tanque de 6" em uma esquina e diversos tanques Sherman estacionados logo atrás, centro de Caen, 10 de julho de 1944.

Eglise Saint-Germain, Argentan Essa imagem tem um contexto triste pois mostra o padre, responsável por essa igreja, lamentando com as mãos levantadas aos céus, enquanto observa a destruição causada pelos bombardeios. Podemos notar pela claridade que parte do telhado cedeu.

Vimoutiers, 1944 Esse tanque Tiger está em exposição no pequeno vilarejo de Vimoutiers, afastado da maioria dos turistas! O tanque foi abandonado por sua tripulação em agosto de 1944 durante os últimos estágios da Batalha da Normandia . Originalmente descansando em uma vala à beira da estrada, foi comprado pela comuna local e exposto em 1975. Está listado como monumento histórico.

Entre 12 e 20 de agosto de 1944, os Aliados lançaram uma ofensiva para fechar o bolsão de Falaise em Chambois , de onde os remanescentes do exército alemão tentavam escapar. Vimoutiers estava perto da junção das forças anglo-canadenses e polonesas no norte e das forças americanas e francesas no sul. Em 21 de agosto de 1944, junto com outros tanques alemães (Panthers, Panzer IIIs e IVs e outros Tigers) e uma variedade de veículos militares, o Tiger estava saindo do bolsão de Falaise para um depósito de combustível no Chateau de l'Horloge em Ticheville durante os últimos dias da Batalha da Normandia. Suspeita-se que o tanque ficou sem combustível na RN 179 logo após deixar Vimoutiers. A tripulação do tanque abandonou o tanque e detonou duas cargas explosivas no veículo, que deixaram a torre do tanque imobilizada e danificaram a parte do motor, deixando rachaduras distintas nas grossas placas blindadas. Cerca de sessenta veículos blindados alemães foram abandonados nas proximidades de Vimoutiers.

Unidades avançadas da 2ª Divisão Canadense (os Black Watch ) mais tarde retiraram o tanque da estrada (sendo uma obstrução ao tráfego rodoviário) e o derrubaram em um aterro raso ao lado dele.

Le Havre, 1945 A igreja de Notre-Dame parcialmente destruída, resultado dos intensos bombardeios aliados que a cidade sofreu.

Quase inteiramente destruído pelos bombardeios aliados de 5 e 6 de setembro de 1944, o centro de Le Havre foi reconstruído, fazendo uma varredura completa das antigas estruturas.

Enquanto Paris foi libertada desde 25 de agosto de 1944 e os Aliados se firmaram nas praias onde desembarcaram em 6 de junho, do outro lado do estuário do Sena, no início de setembro de 1944, o povo de Le Havre ainda esperava sua libertação após cinco longos anos de ocupação. Em 3 de setembro, os Aliados pediram a rendição ao coronel Eberhard Wildermuth, que comandava a forte guarnição alemã de cerca de 12.000 homens. A oferta foi rejeitada.

O 1º Corpo do Exército Britânico, comandado pelo General Crocker, cercou a cidade como parte da Operação Astonia, destinada a tomar Le Havre após a captura de Cherbourg e Dieppe, a fim de criar uma grande cabeça de ponte no noroeste da Europa, um prelúdio para a libertação total do continente.

Em 5 de setembro de 1944, cerca de 350 aeronaves da Royal Air Force lançaram 1.800 toneladas de bombas explosivas e 30.000 bombas incendiárias na cidade. No dia seguinte, a força aérea britânica procedeu em seis ondas, lançando um total de 1.500 toneladas de bombas explosivas e 12.500 bombas incendiárias. A esses ataques do céu são adicionados os projéteis disparados dos navios da Royal Navy posicionados no mar.

Após esse intenso ataque de artilharia, o assalto propriamente dito começou em 10 de setembro. As tropas anglo-canadenses finalmente entraram em Le Havre em 12 de setembro de 1944 no final da manhã, ao custo de menos de 500 mortos em suas fileiras. Mas para a cidade o balanço foi pesado, muito pesado: dois mil civis mortos, 80.000 vítimas, 12.000 edifícios destruídos. O centro histórico foi quase totalmente destruído, em uma libertação que custou bem caro para a população local.