“Quando, no verão de 1941, Hitler me deu a ordem de preparar instalações em Auschwitz onde pudessem ocorrer extermínios em massa, e pessoalmente para realizar esses extermínios, eu não tinha a menor ideia de sua escala ou consequências.
“Foi de fato uma ordem extraordinária e monstruosa. No entanto, as razões por trás do programa de extermínio me pareceram corretas. Não pensei nisso na hora: recebi uma ordem e tinha que cumpri-la. Se esse extermínio em massa dos judeus era necessário ou não, era algo sobre o qual eu não podia me permitir formar uma opinião, pois me faltava a amplitude de visão necessária”.
Conforme citado em Commandant of Auschwitz: The Autobiography of Rudolf Hoess, o texto horrível escrito por Hoess a pedido de seus carcereiros poloneses durante sua prisão após a Segunda Guerra Mundial. Em sua opinião, o genocídio em massa do povo judeu era apenas mais uma tarefa que precisava ser concluída - ele estava simplesmente cumprindo ordens, como afirmou com tanta clareza tantas vezes durante seu cativeiro.
Richard Baer, Josef Mengele e Rudolf Höss em Auschwitz, 1944. Álbum Höcker
Mas Rudolf Hoess não era Amon Goeth, o criminoso de guerra nazista que muitos de nós conhecemos por sua interpretação no filme A Lista de Schindler. Não houve tiroteios sádicos com rifle da sacada do comandante em Auschwitz. Hoess nem mesmo ganhou um apelido infame como seu colega covarde que era conhecido entre seus internos no campo de concentração de Plaszów como o “Açougueiro de Plaszów”.
Ele era simplesmente o comandante Rudolf Hoess e sempre fazia o trabalho. E isso ele fez com precisão industrial.
Era quase como se ele dirigisse uma fábrica, e o que ele fabricava - ou melhor, destruía - não passava de meros produtos para ele. Na verdade, ele era um cotista que fazia o possível para alcançar o que havia sido incumbido de alcançar.
Não havia tempo ou, a seu ver, razão para questionar suas ações. Ele havia recebido uma ordem de seus superiores, então quem era ele para desafiar os homens mais sábios.
Judeus da Rutênia dos Cárpatos chegando ao campo de concentração de Auschwitz, 1944
Hoess abraçava e beijava seus filhos antes de ir trabalhar.
Os prisioneiros do campo de concentração que trabalhavam como jardineiros, cozinheiros ou enfermeiros na casa de Hoess confirmaram seu lado familiar. “Ele amava as crianças”, disse Danuta Rzempiel, prisioneira de Auschwitz. “Ele gostava de se deitar no sofá com eles, beijava-os, abraçava-os e falava-lhes bem”.
“Papai era duas pessoas”, explicou sua filha, Ingebrigitt Hoess, muitos anos depois. Até hoje, ela tem dificuldade em entender como uma pessoa pode ser duas pessoas totalmente diferentes. Em casa, ele era um pai e marido amoroso. No momento em que ele saia pela porta, ele se tornava o organizador de coração frio sem consciência.
O fato chocante é que o Comandante de Auschwitz nunca demonstrou qualquer grau de remorso por suas ações, como mais tarde pôde ser visto e ouvido durante o Tribunal Militar Internacional em Nuremberg em 5 de abril de 1946. Pelo contrário, houve até um certo grau de orgulho em sua voz enquanto explicava seu papel como comandante de Auschwitz-Birkenau.
Monumento memorial no antigo campo de Auschwitz-Birkenau.
Em sua opinião, ele não fez nada de errado. Ordens eram ordens e precisavam ser seguidas sem questionar — foi assim que Hoess foi criado.
No auge de seu desempenho, o campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau tinha as instalações para “livrar-se de dez mil pessoas em 24 horas”, como testemunhou o SS-Obersturmbannführer Rudolf Hoess durante os julgamentos mencionados.
Ouvir uma explicação tão estatística e prática em relação às vidas humanas é suficiente para causar arrepios na espinha de qualquer pessoa. Você nunca imaginaria que tal homem fosse um pai e marido amoroso, a quem os contemporâneos descreviam como um homem de boas maneiras, com fibra moral incontestável.
Portão em Auschwitz-Birkenau que leva aos crematórios IV e V. Foto: Gigatel Cyf. / CC-BY-SA 3.0
Um conto medonho do próprio Comandante de Auschwitz
“Tecnicamente não foi tão difícil – não teria sido difícil exterminar números ainda maiores…. A matança em si levou menos tempo. Dava para eliminar 2.000 cabeças em meia hora, mas era a queima que demorava.
“A matança foi fácil; você nem precisava de guardas para conduzi-los aos aposentos; eles apenas entraram esperando tomar banho e, em vez de água, ligamos gás venenoso. A coisa toda foi muito rápida.”
Latas vazias de gás venenoso encontradas pelos Aliados no campo de extermínio nazista de Auschwitz-Birkenau no final da Segunda Guerra Mundial.
Essa declaração em Nuremberg, é claro, provocou a acusação do promotor aliado de que Hoess havia sido responsável pela morte de cerca de 3,5 milhões de almas. Hoess a princípio pareceu surpreso, impressionado e depois confuso. Ele levou um momento para pensar antes de explicar o que achava ser a figura correta. Ele era um homem preciso e nunca se dignaria a exagerar suas realizações.
"Não. Apenas dois milhões e meio – o resto morreu de doença e fome”
Foi a resposta do Comandante de Auschwitz em seu habitual tom de voz apático.
Prisioneiros de Auschwitz II Birkenau
A maneira prosaica com que o ex-comandante continuou a descrever suas funções chocou todas as pessoas presentes nos julgamentos. Mesmo pessoas como Herman Goering, que se sentou nas arquibancadas entre seus companheiros acusados, pareciam abalados.
Rudolf Hoess, pouco tempo depois, quando era prisioneiro em Cracóvia, na Polônia, revisou o número de 2,5 milhões de mortos para 1.130.000. Em seu ensaio sobre a Solução Final em Auschwitz, ele fez um esforço para listar as mortes com a maior precisão possível para defender seu caso:
“Eu mesmo nunca soube o número total e não tenho nada que me ajude a fazer uma estimativa. Só consigo me lembrar dos números envolvidos nas ações maiores, que foram repetidos para mim por Eichmann ou seus representantes: Da Alta Silésia e do Governo Geral 250.000, Alemanha e Theresienstadt 100.000, Holanda 95.000, Bélgica 20.000, França 110.000, Grécia 65.000, Hungria 400.000 e a Eslováquia 90.000”.
Ele também observou: “Não consigo mais me lembrar dos números das ações menores, mas eram insignificantes em comparação com os números dados acima. Considero um total de 2,5 milhões muito alto. Até Auschwitz tinha limites para suas capacidades destrutivas.”
Auschwitz II-Birkenau, Polônia ocupada, seleção na plataforma.
Análise psicológica de um criminoso de guerra.
Um homem tentou encontrar uma explicação para o motivo pelo qual Rudolf Hoess fez o que fez e sem nenhum remorso ou reflexão. Seu nome era Gustave Gilbert, o psicólogo militar americano designado para observar e traçar o perfil dos oficiais nazistas de alto escalão durante os Julgamentos de Nuremberg. Muito do trabalho de Gilbert ainda é objeto de estudo em muitas universidades, particularmente no campo da psicologia.
Suas descobertas durante os julgamentos são surpreendentes e assustadoras também. Em muitos aspectos, o que aprendeu com Rudolf Hoess, um mero seguidor do grande esquema das coisas, ele também foi capaz de atribuir a muitos dos outros demagogos nazistas.
Na realidade, todos eles compartilhavam uma característica abrangente e definidora: a saber, uma completa falta de empatia por seus semelhantes.
Rudolf Höss, comandante dos campos de concentração e extermínio alemães de Auschwitz, durante seu julgamento em Varsóvia (Polônia).
Gustave Gilbert ficou intrigado no sentido profissional depois de ouvir Rudolf Hoess falar durante seu depoimento como testemunha de defesa de Ernst Kaltenbrunner, o membro de mais alto escalão da SS a enfrentar julgamentos após a guerra. Isto é o que Gilbert escreveu:
Em todas as discussões, Hoess é bastante prático e apático, mostra algum interesse tardio na enormidade de seu crime, mas dá a impressão de que nunca teria ocorrido a ele se alguém não tivesse perguntado a ele. Há muita apatia para deixar qualquer sugestão de remorso, e mesmo a perspectiva de enforcamento não o estressa indevidamente. Tem-se a impressão geral de um homem que é intelectualmente normal, mas com apatia esquizóide, insensibilidade e falta de empatia que dificilmente poderiam ser mais extremas em um psicótico franco.
Mas quem era realmente Rudolf Hoess?
Hoess era um tecnocrata do terror de estado, mas não era um sádico: “Ele era uma pessoa normal, dava a impressão de ser uma pessoa honesta, quieta, um tanto taciturna; ele nunca bateu em ninguém,” disse Józef Paczyński, sobrevivente de Auschwitz e barbeiro do Comandante durante uma entrevista com o NDR alemão.
Rudolf Franz Ferdinand Hoess nasceu em 25 de novembro de 1901 em Baden-Baden, Alemanha, em uma família estritamente católica. Ele tinha duas irmãs. Ele era uma criança solitária sem amigos de sua idade até começar o ensino fundamental.
Seu pai o criou com base em uma moral estrita, e ele tinha planos para que seu único filho se tornasse padre. Hoess tinha outros planos. Aos 15 anos, ele se ofereceu para se juntar ao exército durante a Primeira Guerra Mundial.
Acabou servindo na Turquia no front da Mesopotâmia e posteriormente na Palestina, além de participar de operações de combate contra o Exército Britânico. Aos 17 anos foi promovido ao posto de sargento, o mais jovem das forças armadas alemãs, e foi condecorado com a Cruz de Ferro I. e II. Classe.
Crédito da foto da Cruz de Ferro de 2ª Classe da Primeira Guerra Mundial
Em 1919, Hoess juntou-se ao Freikorps Rossbach e participou de várias escaramuças nas áreas do Báltico e do Ruhr, e também na Alta Silésia. Pouco depois, o jovem Hoess ficou desanimado, trabalhando durante o dia e ganhando uma ninharia apenas para sobreviver. Ele até pensou em cometer suicídio.
No entanto, quando ouviu Adolf Hitler falar em Munique em novembro de 1922, ele sabia que havia encontrado seu messias - ele finalmente tinha um chamado, e o demagogo e mais tarde Führer alimentou o jovem com um propósito novo e odioso. Ele prontamente se juntou ao Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães como membro 3.240.
Hoess logo começou a florescer em seu papel de capanga nazista quando Bormann, o homem que mais tarde se tornaria o secretário particular de Hitler, deu a ordem de espancar Walther Kadow até a morte. Kadow era suspeito de ajudar as autoridades de ocupação francesas no Ruhr, fornecendo-lhes informações que resultaram na execução do colega nazista Albert Leo Schlageter, que havia sido pego tentando destruir as linhas de abastecimento francesas.
Adolf Hitler em Weimar em 1930
Hoess foi preso como o líder do assassinato de Kadow e foi condenado em 15 de março de 1924 a dez anos na prisão de Brandenburg. Seu patrono posterior, Martin Bormann, recebeu um ano de prisão por seu papel na morte. No entanto, Hoess foi libertado no início de 14 de julho de 1928, devido a uma anistia geral.
Nos anos seguintes, Hoess fez parte da Artaman League, um movimento antiurbanização que defendia a ideologia do retorno ao campo. Foi lá que conheceu Hedwig Hensel. Ele se casou com ela em 17 de agosto de 1929, e o casal teve cinco filhos: Ingebrigitt, Klaus, Hans-Rudolf, Heidetraut e Annegret no período de 1932 a 1943.
O momento mais significativo de Rudolf Hoess ocorreu quando ele conheceu seu futuro ídolo, Heinrich Himmler. O que quer que o chefe da SS dissesse tornou-se um evangelho para Hoess. Ele ingressou na SS em 1º de abril de 1934 e mais tarde preferiria pendurar o retrato do Reichsführer SS em seu escritório, em vez do de Hitler.
Henrich Himmler foi um dos indivíduos que ajudou a liderar a organização Werwolf; aqui ele é visto em 1945.
Assim começou uma das carreiras militares mais infames da história.
Hoess logo se mostrou indispensável aos planos de Himmler e à implementação da solução final. Em 1º de março de 1941, Hoess recebeu a ordem de Heinrich Himmler para construir o campo de extermínio de Auschwitz. O início da “Solução Final da Questão Judaica” havia começado para valer, e Hoess era o executor mais disposto de Hitler.
A tarefa era monumental e Hoess logo percebeu que atirar no grande número de prisioneiros não seria suficiente. Ele começou a experimentar vários métodos de gaseamento até finalmente se decidir pelo Zyklon B, que foi testado em um grupo de prisioneiros soviéticos e provou ser eficaz.
Processo de chegada de judeus húngaros do Tet Ghetto ao campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau.
Finalmente, ele foi capaz de exterminar massas de pessoas. Ele explicou que “demorava de três a quinze minutos para as pessoas morrerem… sabíamos quando as pessoas estavam mortas porque paravam de gritar”.
Quatro dias antes de ser executado por enforcamento em 16 de abril de 1947, em um local localizado ao lado do crematório de Auschwitz, ele escreveu o seguinte ao promotor público:
Minha consciência me obriga a fazer a seguinte declaração. Na solidão de minha cela de prisão, cheguei ao amargo reconhecimento de que pequei gravemente contra a humanidade. Como Comandante de Auschwitz, fui responsável por executar parte dos planos cruéis do “Terceiro Reich” para a destruição humana. Ao fazê-lo, infligi feridas terríveis à humanidade. Eu causei sofrimento indescritível para o povo polonês em particular. Devo pagar por isso com a minha vida. Que o Senhor Deus perdoe um dia o que eu fiz.
As palavras mostram alguma forma de remorso e, no entanto, suas ações demonstraram vileza e ausência de empatia. No sentido moderno, ele era um sociopata do tipo mais épico.
Hoess sendo escoltado para a forca, 1947
Incidentes como o caso de Hoess com a prisioneira política Eleonore Hodys mostram sua grosseria. Quando ela prestou depoimento após a guerra, ela explicou que no momento em que ele descobriu que ela havia engravidado, ele deu a ordem para que ela fosse trancada em uma cela de prisão permanente. Ela temia que ela também fosse gaseada. Em vez disso, ela foi levada para o hospital de Auschwitz e instruída a fazer um aborto.
Duas coisas se destacam na infame carreira de Hoess. Por um lado, a maneira como ele coordenou o assassinato em massa de 430.000 judeus húngaros em 56 dias, começando em 8 de maio de 1944.
A operação até levou seu nome e foi chamada de Operação Hoess. A escala era demais até mesmo para Auschwitz, e os corpos foram queimados em fossas porque os crematórios estavam transbordando.
Marcha de recém-chegados ao longo do quartel da SS em Birkenau em direção ao bunker de gás perto dos crematórios II e III, 27 de maio de 1944.
A outra coisa foi a prisão de Hoess nas mãos dos britânicos quando eles finalmente o alcançaram perto de Flensburg, no norte da Alemanha. O negociante da morte de Auschwitz estava então usando o pseudônimo de Franz Lang e trabalhando como lavrador.
No final das contas, foi sua esposa quem o traiu para salvar seu filho mais velho, Klaus, de um questionamento severo. Quando o capitão britânico Hanns Alexander, um judeu originário de Berlim, perguntou a Hoess quem ele era, Hoess tentou esconder sua identidade, mas sua aliança de casamento com a inscrição "Rudolf e Hedwig" no interior o delatou.
O local onde Höss foi enforcado, com placa
Morte
Ele não disse uma palavra enquanto estava na forca. Ele tratou sua própria morte com a mesma resolução gelada que havia feito com milhões de outros. O local onde o comandante Rudolf Hoess foi enforcado em uma forca traz a seguinte inscrição:
“É aqui que ficava o campo da Gestapo. Prisioneiros suspeitos de envolvimento no movimento de resistência clandestino do campo ou de se preparar para fugir foram interrogados aqui. Muitos prisioneiros morreram por terem sido espancados ou torturados. O primeiro comandante de Auschwitz, SS-Obersturmbannführer Rudolf Hoess, que foi julgado e condenado à morte após a guerra pelo Supremo Tribunal Nacional Polonês, foi enforcado aqui em 16 de abril de 1947.”
