
Quando Paris foi alvo de bombardeiros alemães durante a Primeira Guerra Mundial, as autoridades imediatamente começaram a criar maneiras de impedir a ocorrência de futuros ataques aéreos. A atenção foi colocada na tecnologia antiaérea, mas o inimigo simplesmente adaptou suas táticas.
Durante os ataques noturnos, os pilotos usavam a topografia para localizar alvos, e a cidade não era tão difícil de detectar. Para combater isso, foi elaborado um plano para criar uma “falsa Paris”, uma mistura de cidade cenográfica com jogo de luzes, para enganar os pilotos, no entanto, a construção foi apenas parcialmente concluída quando o conflito terminou.
Faux Paris foi ideia de um engenheiro elétrico

Bombardeio de Paris, março de 1918. (Crédito da foto: Culture Club / Getty Images)
A Alemanha bombardeou Paris pela primeira vez em 30 de agosto de 1914, e o ataque impactou a maneira como a Cidade das Luzes se defendeu. Os residentes não estavam mais a salvo da guerra e, embora fossem feitas melhorias na tecnologia antiaérea francesa, os bombardeiros alemães mudaram para ataques noturnos para evitar a oposição diurna.
O engenheiro elétrico Fernand Jacopozzi, nascido na Itália, morava em Paris durante a Primeira Guerra Mundial . Em 1917, ingressou na Défense Contre Avions (DCA), onde elaborou um plano para criar uma falsa Paris ao longo do Sena, para enganar os bombardeiros alemães.
O Sena se curva sobre si mesmo várias vezes. Assim, a falsa cidade poderia ser erguida ao longo da curva que espelhava onde a verdadeira Paris está localizada. Isso era longe o suficiente para que nenhum dano viesse aos residentes. No entanto, a réplica teria que ser executada com precisão suficiente para realmente enganar os alemães.
“É uma história extraordinária e sobre a qual até mesmo os parisienses sabiam muito pouco”, disse o historiador francês professor Jean-Claude Delarue ao The Telegraph . “O plano foi mantido em segredo por razões óbvias, mas mostra como os planejadores militares já estavam levando a sério a nova ameaça de bombardeio aéreo.”
Zona A: estação ferroviária

Mapa mostrando as falsas estações ferroviárias e ruas da falsa Paris, 1917. (Crédito da foto: Autor desconhecido / Wikimedia Commons / Domínio público)
A primeira área da falsa Paris foi chamada de “Zona A”. Consistia em estações de trem falsas cercadas por habitações suburbanas. Seria definido para o nordeste da cidade real. A área em si era cercada por florestas e estava longe o suficiente para evitar danos causados por bombardeios.
O trem falso foi a verdadeira maravilha da Zona A. Usando madeira, plástico e outros materiais baratos, ele foi construído ao longo de um conjunto de trilhos falsos. Jacopozzi garantiu que fosse equipado com um intrincado sistema de iluminação que, visto de cima, realmente fazia o objeto estacionário parecer que estava em movimento.
Zona B: Faux Paris

Mapa mostrando as ruas da falsa Paris, 1917. (Crédito da foto: Autor desconhecido / Wikimedia Commons / Domínio público)
A Zona B pretendia ser uma réplica de Paris, localizada a noroeste. Essa seria uma das maiores dificuldades do projeto, pois Jacopozzi queria recriar a arquitetura mais icônica da cidade, incluindo a Gare du Nord, o Arco do Triunfo e a Champs-Élysées. Não há, no entanto, qualquer evidência quanto à inclusão de uma réplica da Torre Eiffel .
Outra luta de Jacopozzi foi recriar a Cidade Luz à noite. Como os pilotos usavam pontos de referência para navegar na área, sem dúvida seriam capazes de reconhecer Paris, devido às luzes exibidas. Se o engenheiro fosse incapaz de recriar suficientemente o sistema da cidade, a falsa Paris falharia. Além disso, a expectativa era que a verdadeira Paris, junto com seus moradores, apagasse as luzes para cobrir a cidade de escuridão e chamar a atenção para a recreação.
Zona C: Distrito Industrial

Rue de Tolbiac, junho de 1918. (Crédito da foto: photography de presse / Agence Rol / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)
A Zona C estaria localizada diretamente a leste de Paris e serviria como uma área industrial, onde grandes fábricas e chaminés seriam instaladas. Essas estruturas seriam construídas com chapas de madeira, além de telas pintadas em várias cores.
Além das próprias estruturas, fornos de trabalho também seriam colocados dentro para produzir fumaça das chaminés e dar a impressão de que o trabalho estava acontecendo no interior. Usando diferentes lâmpadas coloridas, Jacopozzi criou a ilusão de fogo para simular verdadeiramente a aparência de uma fábrica em funcionamento.
A falsa Paris desapareceu

Efeitos do último ataque do Zeppelin em Paris. (Crédito da foto: Bettmann / Getty Images)
Quando chegou a hora de construir a falsa Paris, apenas o trabalho na Zona A realmente começou. O trem e sua ferrovia foram concluídos e pareciam incrivelmente realistas. Pequenas porções das Zonas B e C também foram feitas, provavelmente para testar sua eficácia antes de prosseguir com o restante do trabalho.
O plano foi interrompido quando a Primeira Guerra Mundial chegou ao fim. Como não era mais necessário construir ou manter as zonas, elas foram desmanteladas. “Ruas camufladas, fábricas, residências, ferrovias, com estações e trens completos, e de fato uma capital camuflada, foi a gigantesca tarefa em que se empenharam os engenheiros franceses quando o Armistício pôs fim às operações militares”, dizia um relatório publicado pela O Globo em 4 de outubro de 1920 .

Aqui vemos a réplica da estação Gare de L'est concluida, nota-se que o trunfo da réplica era a reprodução das luzes para ser vista à noite. (Crédito da foto: Autor desconhecido / Wikimedia Commons / Domínio público)
Como todo o projeto em si era um segredo, muitos parisienses não sabiam da construção de uma segunda Paris falsa acontecendo fora dos limites da cidade. Isso também explica de os registros fotográficos de tal projeto serem escassos. Muitos sentem que é uma pena que as estruturas tenham sido demolidas, pois não teriam servido apenas como monumentos históricos da guerra, mas também como atrações turísticas populares atualmente.
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