Um guia para visitar o HMS Belfast – Londres, UK

Pode ser camuflado, mas ainda é difícil não perder a forma distinta de um cruzador da Marinha Real da Segunda Guerra Mundial no meio do rio Tâmisa.

A camuflagem certamente funcionou muito melhor no Atlântico Norte ou nos Oceanos Árticos do início ao meio do século 20, mas nestes dias de navegação por satélite sofisticados sistemas de radar e posicionamento global até se perder ou tentar se esconder no meio do Atlântico certamente não é uma tarefa fácil hoje!

Os navios furtivos modernos podem fazê-lo, mas os como o HMS Belfast teriam dificuldades com sua 'Dazzle Camouflage' em batalha, mesmo com um ataque de seus canhões de 12 6” disparando, um míssil moderno anti-navio teria a vantagem muito rapidamente.

No entanto, esse exterior distinto no centro de Londres o torna um ponto focal próximo aos locais turísticos muito populares da Tower Bridge e da Torre de Londres.

Operado pelo Imperial War Museum, o cruzador de aço de 11.500 toneladas tem sua própria atração magnética atraindo turistas de todo o mundo para ver tanto acima quanto abaixo do convés de um navio que foi o primeiro a disparar nas praias do 'Dia D' em 6 de junho de 1944.

Serviu nos comboios do Ártico escoltando cargas valiosas sendo levadas em navios mercantes para a Rússia para ajudar a combater os alemães em sua frente oriental. Ele também teve um papel no naufrágio do navio de guerra Scharnhorst e mais tarde desempenhou um papel na Guerra da Coréia no início dos anos 1950.

Hoje, o navio está atracado a apenas 50 metros da margem sul do rio Tâmisa e o navio pode ser acessado a partir da área de South Bank.

Embora o navio estivesse em serviço na Marinha Real até o início dos anos 1960, muito do tema a bordo o leva de volta ao tempo em que estava em seus comboios do Ártico durante a guerra, ou seja, no seu "auge".

A maioria dos 800 tripulantes naquela época ainda dormiam em redes e geralmente os oficiais tinham o luxo de dormir em beliches, com oficiais superiores como o capitão e o almirante tendo cabines maiores com áreas de estar e mesas para trabalhar.

Circular pelo navio envolve subir e descer algumas escadas bastante íngremes, há acesso para cadeiras de rodas, mas é um pouco limitado, mas ainda vale a pena fazer essa verdadeira "viagem no tempo".

Uma viagem abaixo para um dos compartimentos de manuseio de projéteis de 6", onde é mostrado com dezenas de projéteis de 6" preparados e prontos para serem levantados até a torre de canhão vários decks acima.

A vida a bordo de tal navio naqueles dias da Segunda Guerra Mundial ganha vida com uma seleção de posições de quadros em vários pontos enquanto você visita o navio, como a cozinha onde refeições para 800 pessoas eram preparadas 3 vezes ao dia.

Na parte dianteira do navio, você encontrará um dos conveses do refeitório disposto como se estivesse em um daqueles comboios para a Rússia. Você verá como as redes tiveram que ser arrumadas; veja quão pouco espaço cada membro da tripulação tinha para si e para suas roupas e pertences. Até o gato do navio tem rede!

O famoso gato Chips tirando uma soneca.

Uma vez no navio, você pode passear com um guia de áudio ou simplesmente fazer o seu próprio caminho seguindo as placas. Os guias de áudio estão disponíveis em inglês, francês, espanhol e alemão.

Há muitas exibições estáticas enquanto você viaja, mas vendo de perto um navio da Segunda Guerra Mundial, você tem uma ideia de como eles são construídos e vê a enorme quantidade de equipamentos necessários para fornecer os serviços dos quais a tripulação dependia. Suas necessidades mais básicas, como eletricidade, água, esgoto e ventilação, sem falar nos itens mais importantes para garantir que ele possa lutar e direcionar suas armas para alvos a cerca de 12 milhas de distância!

A propósito, essas armas hoje estão apontadas para o posto de gasolina Scratchwood na M1 e os projéteis nas revistas são cópias em madeira, mas parecem incrivelmente reais!

Custando cerca de £22 para um bilhete de adulto, os bilhetes para famílias estão disponíveis, assim como taxas reduzidas para aposentados, etc.

http://www.iwm.org.uk/visits/hms-belfast