
23 de agosto de 1942 a 2 de fevereiro de 1943. A pior sorte de Stalingrado foi que recebeu o nome de Josef Stalin. Era uma cidade perfeita na Rússia, uma joia no rio Volga e um centro industrial. Então, em 23 de agosto de 1942, Hitler ordenou que o 6º Exército alemão sob Von Paulus sitiasse Stalingrado.
Isso, claro, se transformou em uma proposta de “atirar no pé”. Os prédios reforçados com aço ainda estavam de pé após o bombardeio e, uma vez que a Luftwaffe acabou com a cidade, também criou um ambiente novo e perfeito que apoiou as operações de franco-atiradores e tornou problemática a livre circulação de blindados. Salas altas e escuras com as janelas estouradas eram perfeitas para esconder assassinos que observavam silenciosamente com ação de ferrolho Mosin Nagants.
Os alemães começaram a ofensiva com um quarto de milhão de homens armados e acabaram trazendo mais de um milhão de homens, incluindo italianos, húngaros e romenos. Os russos começaram com 170.000 e trouxeram mais de um milhão de soldados adicionais.
Este se tornaria o pior conflito visto na Frente Oriental. Os alemães, pouco mais de um ano após o início da invasão da Rússia, agora tinham uma força russa intratável defendendo contra todas as probabilidades em uma implacável tempestade de inverno ártica. Nada funcionou. As armas alemãs congelaram. Suas rações de comida escassearam.
O reabastecimento estava diminuindo na guerra. Foram necessários trinta trens carregados por dia para reabastecer o Grupo de Exércitos Norte. Isso dificilmente era sustentável no clima de 30º abaixo de zero. Os homens passavam fome e sofriam no frio intenso para o qual mal estavam preparados. Alfred Jodl havia se recusado a colocar as jaquetas na primeira carga logística porque achava que isso semeiaria dúvidas nas mentes dos soldados que esperavam que essa guerra terminasse antes do inverno.
Stalingrado agora se chama Volgogrado, e ali começou uma batalha que alguns historiadores chamam de a maior batalha da história. Por que Stalingrado? Alguns dizem que Hitler estava tentando enfiar o dedo no olho de Stalin dizimando sua cidade homônima. E, obviamente, por sua localização estratégica em uma curva do rio Volga.
Os alemães procuraram controlar essa via fluvial onde suprimentos de petróleo e produtos manufaturados eram trazidos para os territórios soviéticos do norte e onde as fábricas criavam de tudo, de tratores a máquinas de costura e tanques. O total estimado de mortos, incluindo civis e combatentes, foi superior a dois milhões. Isso por si só faz de Stalingrado um holocausto próprio.
Alguém poderia pensar que Hitler iria querer capturar Moscou, a capital soviética, primeiro, mas ele atrasou a Operação Tufão, a batalha por Moscou, no último segundo. Ele até ordenou que Heinz Guderian tomasse sua metade do Grupo de Exércitos Centro e se ligasse ao general Von Paulus para apoiar a ofensiva contra Stalingrado. A batalha começou aproximadamente em julho de 1942 e terminou em fevereiro de 1943.
Alguns historiadores, no entanto, dão as datas das batalhas como sendo novembro de 1942 a janeiro de 1943. Toda a história da invasão alemã da Rússia está repleta dessas discrepâncias. Às vezes, o que chamamos de invasão e o que chamamos de ação militar são diferenciados pela semântica. Basta dizer que o resultado foi o mesmo para a Wehrmacht.
Em um recente programa de uma hora no canal History, muitas coisas importantes foram descobertas e a própria história foi mais uma vez revisada. Aqui estão alguns pontos interessantes descobertos – ou repetidos dependendo do que você já leu e viu.
A campanha maciça de bombardeios contra Stalingrado não derrubou toda a cidade
De fato, a maioria dos edifícios em Stalingrado eram feitos de concreto armado com aço. Assim, a ideia de que a construção de blocos de concreto vista em ataques anteriores a cidades russas, onde foi reduzida a pó, acabou sendo uma suposição desastrosa pelos planejadores de guerra alemães.
Um especialista em explosões chamado David Hadden viajou para Volgogrado e descobriu que os prédios de concreto armado, em sua maioria, resistiram a grande parte do bombardeio, e grandes janelas em todos os andares deram à energia da explosão das bombas um lugar para escapar. Grande parte da cidade ainda estava de pé, mesmo que severamente danificada.
A campanha de bombardeio criou um campo de batalha que derrotou os blindados e favoreceu os defensores
O Panzer Kampfwaggen Mark III, com sua tripulação de 5 homens e canhão de 37 mm, era o MBT da Wehrmacht no teatro de Stalingrado. A arma em si, no entanto, não era grande o suficiente para destruir edifícios. Uma vez que a infraestrutura da cidade foi devastada, os tanques simplesmente não podiam passar pelos escombros.
Não muito diferente do uso da falange, o corpo de blindados precisava de terreno aberto e um campo de fogo aberto para operar. Mas havia pouco terreno aberto nas ruínas de Stalingrado. Além disso, o canhão principal tinha limitações em termos de elevação, então, uma vez dentro de um ou dois quarteirões de um prédio, os atiradores nos andares superiores eram em grande parte protegidos.
Depois, há a famosa “bebida” que os russos inventaram chamada coquetel Molotov, que poderia ser jogada de um prédio na parte de trás de um tanque onde o motor e a gasolina estavam localizados. Deixado queimando por tempo suficiente, detonaria o combustível e as munições do tanque armazenadas na parte de trás da torre. Os soldados que saíam do tanque eram facilmente abatidos pelos atiradores.
Um coquetel molotov pode ser feito de muitos produtos petrolíferos: terebintina, gasolina, óleo de cozinha, um pano embebido em parafina e um agente espessante como clara de ovo ou sabão de madeira.
Havia lugares onde a infantaria alemã podia ver uma centena de janelas estouradas em prédios deixados de pé na cidade. Cada buraco escurecido poderia facilmente conter e esconder um franco-atirador. Um franco-atirador indo de sala em sala a 100 metros de distância poderia prender uma companhia inteira por horas. Presa, a infantaria alemã começaria a congelar até a morte no frio inverno soviético.
Atiradores de elite e infantaria alemães foram facilmente superados pelos russos
A Rússia teve uma geração inteira de pessoas que, como um rito de passagem, se juntaram a clubes de atiradores e aprenderam a atirar. Mal sabiam os alemães que basicamente o cidadão russo médio, homem ou mulher, sabia atirar e atirar com precisão. O escopo no Mosin-Nagant de ação de parafuso foi mais fácil de ajustar do que o escopo alemão no Mauser 98K.
Isso pode parecer uma coisa pequena, mas quando os franco-atiradores são os combatentes de escolha, não é um problema pequeno. As mulheres, embora normalmente não combatentes, estavam disponíveis em grande número e muitas eram extremamente precisas.
E, claro, os alemães não estavam acostumados com o inverno russo. Os russos viveram isso todos os anos de suas vidas. O óleo de arma alemão congelou, e os russos misturaram seu óleo de arma com gasolina, o que permitiu que ele tolerasse mais dez a vinte graus de frio para operar. Os alemães tiveram que dormir com suas armas, esperando que o calor do corpo as impedisse de congelar.
Os alemães não se prepararam para doenças e fome, enquanto os russos estavam prontos
Os alemães morreram de fome e tiveram que esperar até que as autópsias pudessem ser realizadas para descobrir que quando você não tem gordura corporal, você morre. Pois é! Além disso, os soviéticos haviam desenvolvido vacinas contra o tifo e a tularemia. Os alemães não.
Agasalhos russos eram mais quentes do que os agasalhos do soldado alemão
O soldado alemão usava uma camiseta, uma camisa de algodão, um casaco de lã, um cachecol e um capacete de aço. O capacete de aço congelou e não conseguiu proteger os alemães do frio na parte de seu corpo que mais precisava de calor - suas cabeças.
Os russos usavam roupas íntimas pesadas de algodão, uma túnica de lã, uma túnica acolchoada até o corpo sobre a que foi adaptada dos guerreiros nômades do norte gelado e um chapéu de pele falso.
Havia mais um elemento nisso: os russos estavam defendendo seu país. Os alemães estavam a mil milhas de casa
A campanha aérea definiu o campo de batalha. A armadura não conseguiu penetrar na cidade e os Panzergrenadiers tiveram que fazer o trabalho sujo. O resto é história.
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