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Sargento York – Capturou 132 soldados alemães praticamente sozinho na Primeira Guerra



O sargento Alvin York aparentemente nasceu para uma existência difícil e anonimato na morte, mas a Primeira Guerra Mundial mudou isso para sempre. A história de York é uma que gira e revira como o rio Mississippi enquanto ele passava pela redenção e lutava contra demônios pessoais.


No final de tudo estava a história que poderia ter garantido fama, finanças e seu futuro - mas York deu as costas a tudo para voltar à vida simples e tentar causar um impacto positivo na comunidade em que vivia. A educação inicial de York lançou as bases para os feitos heróicos que ele realizaria mais tarde na vida. Ele nasceu em uma cabana de madeira em 1887 perto de Pall Mall, no Tennessee, o terceiro de 11 filhos.


Sua criação foi típica dos agricultores pobres de subsistência que viviam na área. Alvin foi enviado para a escola por apenas nove meses, pois seu pai queria que ele ajudasse na fazenda e caçasse para fornecer comida extra na mesa. Essa falta de escolaridade pode ter prejudicado York em alguns aspectos, mas deu a ele as habilidades essenciais que ele usaria mais tarde para alcançar sua fama.


Com a morte do pai, em novembro de 1911, Alvin assumiu o encargo de complementar a renda familiar por ser o irmão mais velho ainda morando na região. Para fazer isso, ele conseguiu um emprego nas ferrovias em Harriman, Tennessee. York era um trabalhador habilidoso que sempre teve o bem-estar de sua família em mente, mas, apesar disso, era um alcoólatra delirante que adorava entrar em brigas de bêbados. Isso levou as autoridades a prendê-lo em várias ocasiões.


Alvin York


Sua mãe era uma protestante pacifista e tentou fazer com que seu filho e chefe de família dominante mudasse seus hábitos - embora ele só o tenha feito depois que seu amigo íntimo Everett Delk foi espancado até a morte como resultado de uma briga de salão. E assim York foi de um extremo ao outro do espectro quando o ex-lutador e bebedor se tornou membro da seita pacifista extrema chamada Igreja de Cristo na União Cristã - que proibia quase qualquer coisa divertida.


Como uma seita fundamentalista, esta igreja acreditava em um código moral estrito que proibia seus seguidores de beber e brigar. York havia passado por uma reviravolta moral completa, e as consequências disso perturbariam sua consciência por toda a sua vida no Exército. Quando York descobriu que a Primeira Guerra Mundial havia estourado, isso lhe causou imensos problemas. Em resposta à notícia, ele simplesmente escreveu: “Eu estava totalmente preocupado. Eu não queria ir e matar. Eu acreditava na minha Bíblia.


Vale perto de Chatel Chéhéry, França, onde Sgt. York lutou

Essa postura conscienciosa em relação à luta continuou em 1917, quando ele foi obrigado a se registrar para o recrutamento. Todo homem entre 21 e 31 anos era obrigado a fazê-lo - no entanto, eles poderiam reivindicar isenção do recrutamento por motivos de consciência. Em seu recibo de recrutamento, ele simplesmente escreveu: “Não quero lutar”. Como resultado, seu pedido foi negado. É difícil dizer o que teria acontecido se York tivesse passado por mais de nove meses de escolaridade - se ele tivesse sido capaz de expressar seu pensamento com mais eloquência, há todas as chances de sua história nunca ter acontecido.


Em novembro de 1917, York foi convocado e enviado para Camp Gordon, na Geórgia, para iniciar o serviço militar. Foi a partir daí que ele foi convocado para o Exército dos Estados Unidos e designado para a Companhia G, 328º Regimento de Infantaria, 82ª Divisão de Infantaria. York permaneceu em desacordo com seu código pacifista e manteve discussões aprofundadas com o comandante de sua companhia e comandante de batalhão, durante as quais citaram passagens bíblicas que toleravam a violência.


Depois de voltar para casa por dez dias para pensar, York voltou ao Exército convencido de que era seu dever lutar pelo Senhor - e que Deus o manteria seguro. Ele foi então enviado para a França e serviu na Ofensiva de St Mihiel. Após o término da luta, ele foi enviado para participar da ofensiva Meuse-Argonne.


Em 8 de outubro de 1918, York e sua unidade receberam uma ordem para capturar posições alemãs em torno da colina 223, que ficava ao longo da linha férrea de Decauville, ao norte de Chatel-Chehery, na França. York estava prestes a entrar na luta que lhe renderia uma Medalha de Honra. Falando sobre o acontecido, ele disse:


“Os alemães nos pegaram, e eles foram espertos. Nossos meninos caíram como a grama alta diante da máquina de cortar grama em casa.”

Resumindo, foi uma situação terrível. O inimigo segurou um cume; eles estavam despejando tiros de metralhadora contra os homens aliados, e isso estava cobrando um preço terrível. Eles precisavam de um herói, e na forma de um anti-guerra, profundamente religioso, eles encontraram um.


York na colina onde suas ações lhe renderam a Medalha de Honra, três meses após o fim da Primeira Guerra Mundial, 7 de fevereiro de 1919.


O sargento Bernard Early, quatro suboficiais, incluindo o então cabo York e 13 soldados rasos, foram enviados para ficar atrás das linhas alemãs e eliminar as metralhadoras. Os homens abriram caminho atrás dos alemães e pegaram de surpresa o quartel-general alemão na área - capturando um grande número de inimigos.


Enquanto Early e seus homens trabalhavam para proteger seus novos prisioneiros, os canhões alemães na colina voltaram seu fogo contra o pequeno grupo - matando seis e ferindo outros três. Por causa da perda, York agora estava no comando dos homens.


York então se posicionou para mirar nas metralhadoras, depois de deixar o resto de seu esquadrão para trás para proteger os prisioneiros.


Usando todo o conhecimento da caça, bem como sua incrível habilidade, York começou a atirar nas armas. Eram cerca de 30. Em suas próprias palavras, tudo o que ele podia fazer era 'expulsar os alemães o mais rápido possível'.


Mas isso trouxe outro dilema moral para o soldado, que também gritava para que o inimigo se rendesse para que ele parasse de matá-lo. Em um ponto do combate, seis alemães atacaram a posição de York - mas o homem calmamente sacou sua pistola e atirou em todos antes que pudessem alcançá-lo.


Por fim, o comandante alemão primeiro-tenente Paul Vollmer levou em consideração suas crescentes perdas e se ofereceu para se render a York - que aceitou alegremente. York e os sete americanos restantes então levaram 132 prisioneiros de volta às linhas amigas.


Esta cena de batalha foi pintada em 1919 pelo artista Frank Schoonover. A cena retrata a bravura de Alvin C. York em 1918.


Ao ser informado deste ocorrido, o comandante da brigada de York teria comentado: "Bem, York, ouvi dizer que você capturou todo o maldito exército alemão." Ao que o herói respondeu: “Não, senhor. Eu tenho apenas 132.


York foi promovido a sargento e premiado com a Cruz de Serviços Distintos, que foi rapidamente atualizada para a Medalha de Honra. A França também condecorou o homem com a Croix de Guerre e a Legião de Honra (as maiores honrarias da França).


De volta aos Estados Unidos, York recusou várias ofertas que teriam garantido seu futuro - e, em vez disso, contraiu dívidas em 1921, depois que vários esquemas públicos bem-intencionados para sustentar o herói fracassaram.


Ele também fundou a Alvin C. York Foundation, cujo objetivo era aumentar a educação para aqueles no Tennessee, e em 1935 York começou a trabalhar com o Civilian Conservation Corps.


Durante a Segunda Guerra Mundial, ele tentou se alistar novamente no Exército, mas foi negado por causa de sua condição física. York foi, no entanto, comissionado como major no Corpo de Sinalização do Exército.


Ele teve oito filhos com sua esposa Grace e morreu em 1964 em Nashville, Tennesse.


Cena da Medalha de Honra

Versão de Hollywood da Batalha de 1918 que rendeu a Alvin C. York a Medalha de Honra.



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